MADRID, 11 sep. - En una emocionante jornada de La Vuelta, el ciclista italiano Filippo Ganna, del equipo Ineos Granadiers, se adjudicó la victoria en la decimoctava etapa, una contrarreloj de 12,2 kilómetros que tuvo lugar en Valladolid. La organización decidió reducir la extensión del recorrido en 15 kilómetros, lo que no impidió que el campeón lograra un desempeño impresionante, mientras que Joao Almeida, del UAE Team, acortó distancias con el líder Jonas Vingegaard, del Team Visma, quien sigue en la cima de la clasificación general.

Ganna, conocido por su destreza en contrarreloj y símbolo del ciclismo italiano tras haber sido campeón nacional y dos veces mundial, celebró su segunda victoria de etapa en esta edición de La Vuelta. Su triunfo fue contundente, especialmente en la fase final del recorrido, donde deslumbró con su velocidad frente a competidores como Jay Vine, Joao Almeida, Bruno Armirail e Ivo Oliveira, quienes no pudieron alcanzarlo y cerraron entre los cinco primeros lugares. El crono final de Ganna fue de 13 minutos y una media impresionante de 56,2 km/h.

Alrededor de las 15:00, Ganna superó el mejor tiempo establecido anteriormente por Daan Hoole, quien lideró provisionalmente al inicio de la etapa. Con inteligencia, Ganna dosificó su energía durante los primeros dos tercios de la contrarreloj y desbordó a sus rivales en los momentos finales, marcando una diferencia que lo consolidó como el destacado de la jornada.

Uno de los momentos más esperados de la etapa fue el duelo que sostuvieron Ganna y el australiano Jay Vine. Vine, líder de la montaña, entregó una actuación memorable, finalizando solo un segundo detrás del italiano. Desde el inicio, mostró una intención feroz por conseguir su tercer triunfo de etapa, marcando un tiempo superior al de Ganna en los puntos intermedios, pero el final explosivo de Ganna le dejó con la victoria al borde del reloj.

Si bien Ganna brilló, el español Juan Ayuso, del UAE Team, también se destacó, ocupando la 16ª posición a 22 segundos del ganador. A lo largo de la contrarreloj, Ayuso se mantuvo competitivo, aunque se quedó sin tiempo en los kilómetros finales. Por otro lado, el joven corredor Makel Beloki del EF Education-Easy Post, mostró su potencial al finalizar en un meritorio 24º lugar en su primera contrarreloj en una gran vuelta.

No solo la victoria de Ganna capturó la atención, sino que también el intenso enfrentamiento por el maillot rojo entre Jonas Vingegaard y Joao Almeida. Almeida salió primero a las 17:15, y desde el comienzo mostró su agresividad, mejorando su tiempo en los puntos intermedios respecto a Vingegaard. La clasificación se ajustó en cada tramo, y Almeida logró terminar con una ventaja de 10 segundos sobre el líder en la meta, aunque aún no fue suficiente para desbancarlo.

A medida que se aproxima la etapa decisiva del sábado en La Bola del Mundo, Vingegaard mantiene el maillot rojo con una ventaja de 40 segundos sobre Almeida. La batalla por el podio sigue reñida, con Tim Pidcock reforzando su posición al mejorar el crono de Jai Hindley, situado en cuarto lugar, por tres segundos, dejando una diferencia de 39 segundos entre ambos.

Este viernes, los ciclistas afrontan la decimonovena etapa entre Rueda y Guijuelo, un recorrido de 161,9 kilómetros sin puertos de montaña. Será una última oportunidad para que los velocistas intenten llevarse una victoria, aunque las condiciones climáticas con posibles rachas de viento podrían complicar la estrategia de los equipos y dar lugar a formaciones de 'abanicos'.