VALLADOLID, 11 de diciembre.

En un renovado llamado a la defensa del periodismo crítico, Alfonso Fernández Mañueco, presidente de la Junta de Castilla y León, ha subrayado la importancia de una prensa valiente y comprometida como pilar esencial de la democracia. Durante su intervención en la clausura de la XXXIX Gala de los Premios de Periodismo 'Francisco de Cossío', celebrada en el Centro Cultural Miguel Delibes de Valladolid, el líder autonómico rememoró la figura del periodista José María Ayala, quien dejó una huella imborrable en el panorama informativo de la región y falleció recientemente, dejando un legado significativo tras su paso por ABC.

Mañueco destacó la labor de los premiados en esta edición, haciendo hincapié en su papel fundamental en la defensa de la libertad de expresión. “La libertad solo se nutre y potencia a través de la verdad”, afirmó, alentando a los periodistas presentes a continuar su misión de informar honestamente. "Las noticias adquieren mayor relevancia cuando hay un esfuerzo por ocultarlas. Gracias a quienes valoran la importancia de la información", añadió el presidente.

En un análisis más profundo, subrayó que el periodismo no solo sirve a la democracia, sino que su ausencia puede dejarla "huérfana". Aunque la democracia tiene sus imperfecciones, es el mejor instrumento para garantizar una convivencia pacífica entre las personas.

El presidente reafirmó su compromiso con un periodismo de calidad en Castilla y León, que se enfrenta a la realidad con un enfoque crítico y responsable. Este tipo de periodismo es crucial para elevar la calidad de vida de los ciudadanos a través de una información rigurosa y relevante.

Durante la gala, se otorgó el Premio de Periodismo Francisco de Cossío a Lucía Méndez Prada, destacada periodista zamorana con una trayectoria que abarca medios como 'El Correo de Zamora' y 'El Mundo'. Méndez ha sido reconocida por su labor en defensa de un periodismo de calidad y ha recibido numerosos galardones a lo largo de su carrera.

Por su parte, José Ángel Gallego Vázquez, de Tribuna Valladolid, fue galardonado en la modalidad digital por su trabajo 'Serie Telerural', que ofrece una mirada innovadora a las realidades del pueblo vacío en la provincia de Valladolid, explorando cómo diversas entidades fortalecen la vida rural.

En el ámbito fotográfico, el premio fue para César Manso Arroyo por su impactante imagen 'Procesión del Cristo de la Buena Muerte', capturando la esencia de la Semana Santa en Zamora y publicada en varios medios internacionales, como 'The Washington Post'.

La categoría de Prensa fue reconocida en la labor de Alicia Calvo Olcese, cuyas reportajes sobre salud mental en 'El Mundo' abordan temas cruciales como el suicidio y el acoso escolar, aportando un enfoque multidimensional sobre estas problemáticas.

En el sector de radio, Raúl Rodríguez Cuadrado se llevó el galardón por su programa 'Más de Uno Castilla y León', que explora la vida de castellanos y leoneses en Valencia tras fenómenos climáticos. La cadena SER de Valladolid también fue merecedora de un accésit por su serie de programas ‘Historias de la radio’, celebrando un hito importante en la historia de la emisora.

Cerrando la gala, el documental 'Matar a la presidenta', presentado por Mónica Murciego Ugidos y emitido por RTVCYL, recibió el premio en televisión. El jurado, además, otorgó un accésit a Juan Francisco Martín Fresneda por su emotivo capítulo sobre la infancia en la serie 'Vivir en guerra', subrayando la relevancia del contexto social y familiar en tiempos de conflicto.