VALLADOLID, 27 de diciembre de 2024.

Un hito significativo ha sido alcanzado en Castilla y León este año: la población de águila imperial ibérica ha llegado a un récord histórico con 191 territorios identificados. Esta cifra subraya una tendencia de crecimiento constante que se ha observado desde finales de los años 90.

Según información oficial proporcionada por la Junta, el seguimiento de esta emblemática especie ha revelado una mejora considerable en su situación. De hecho, el número de parejas de águila imperial ibérica pasó de un alarmante mínimo de 16 entre 1997 y 1999 a 29 territorios en 2005. La recuperación continuó con 45 territorios en 2010 y 68 en 2015, superando la centena de localizaciones desde 2019.

Los 191 territorios hallados en 2024 se distribuyen principalmente en Segovia (59 territorios), Ávila (47), Valladolid (40), y otras provincias como Burgos, Zamora, Salamanca y Palencia.

Este notable crecimiento, que va acompañado de una ampliación del área en la que habita la especie, se debe en gran medida a la eficacia de las políticas de conservación implementadas por el Gobierno regional, tal como se indica en un comunicado de prensa hecho por Europa Press.

Las acciones que han contribuido a este progreso incluyen un seguimiento constante de la población, la reducción de la mortalidad por colisiones en tendidos eléctricos, la aplicación de prácticas de gestión forestal sostenible y la promoción de las poblaciones de conejo silvestre, estableciendo así a Castilla y León como un modelo en la conservación de esta ave majestuosa.

Los primeros registros sobre la población de águila imperial ibérica datan de inicios de los años 80. Desde finales de esa década, se ha realizado un censo exhaustivo y anual en toda la comunidad.

Recientemente, la administración autonómica ha compartido los resultados del censo 2024 en su página web, en el contexto del Plan de Monitorización del Estado de Conservación de la Biodiversidad, gracias al esfuerzo conjunto de sus técnicos y agentes medioambientales.

La ejecución del censo fue coordinada por el Servicio de Espacios Naturales, Flora y Fauna de la Dirección General de Patrimonio Natural y Política Forestal, con la colaboración del personal técnico de la Fundación Patrimonio Natural de Castilla y León.

La evolución positiva de esta población evidencia la efectividad de las diversas estrategias de conservación, como la provisión de alimento en ciertas regiones, la vigilancia y corrección de la mortalidad debida a colisiones, así como la implementación de prácticas de gestión orientadas al respeto y sostenibilidad del entorno forestal.

Asimismo, ha sido crucial la recuperación de las poblaciones de conejo silvestre en áreas específicas del Duero, fenómeno que ha favorecido la supervivencia del águila imperial desde finales de los 90, cuando se aprobó el primer Plan de Recuperación para esta especie en 2003.

Este plan identificó áreas críticas para la nidificación y alimentación del águila, las cuales debían designarse dentro de Zonas de Especial Protección para las Aves (ZEPA). En total, se han establecido 24 de estas áreas en 11 ZEPA localizadas en Ávila y Segovia.

A pesar de este avance, en 2024 solo el 11.5% de los territorios de nidificación (22 en total) se hallaban en las áreas críticas definidas en 2003, lo que pone de manifiesto la necesidad de revisar y actualizar estos espacios y los criterios que rigen su designación.

Es importante señalar que otros espacios también rivalizan en efectividad como herramientas de protección: en 2024, alrededor del 54% de los territorios se encontraban en ZEPA, ZEC o áreas gestionadas por el Gobierno regional bajo normativas de planificación forestal.

Específicamente, de los 191 territorios identificados este año, aproximadamente un 25% se hallaban en montes gestionados por la Junta o en áreas con planificación forestal activa, y 60 de ellos estaban ubicados dentro de las Zonas de Especial Protección para las Aves.

En cuanto a los sustratos de nidificación, se caracterizaron 152 territorios en 2024 y se encontró que aproximadamente el 65% de los nidos se ubicaron en diversas especies del género Pinus, seguidas en menor medida por el género Populus, que representó un 28% de los nidos.